في الأوديسة، التي ألفها هوميروس في القرن السابع قبل الميلاد، ينطلق بطل حرب طروادة، أوديسيوس، في رحلة شاقة استغرقت عشر سنوات للعودة إلى مملكته في جزيرة إيثاكا اليونانية.

على الرغم من وجود جزيرة حقيقية تُدعى إيثاكا في البحر الأيوني، إلا أن التناقضات الموجودة بين الجزيرة الموصوفة في ملحمة هوميروس والجزيرة الحالية دفعت الباحثين إلى التساؤل عما إذا كان وطن أوديسيوس موجودًا بالفعل.

كيف يختلف وصف هوميروس عن الجزيرة الحقيقية؟

في "الأوديسة"، يصف هوميروس إيثاكا من خلال عيون أوديسيوس. توجد ترجمات مختلفة قليلاً، لكن معظمها يشترك في هذه الأفكار العام:  تقع إيثاكا بالقرب من ثلاث جزر أخرى وهي جزيرة منخفضة وههي أبعد جزيرة في البحر باتجاه الغرب.

يشير بعض الباحثين وفقا لموقع هيستوري إلى أن هذه الأوصاف لإيثاكا الأسطورية لا تتطابق مع نظيرتها الحديثة، المعروفة أيضًا باسم إيثاكي إذ ان إيثاكا الحديثة جبلية وليست منخفضة؛ ولا تتطابق جزرها المجاورة تمامًا مع أوصاف هوميروس؛ وهي ليست الجزيرة الواقعة في أقصى الغرب.

أين تقع إيثاكا؟

تقترح إحدى الأفكار، التي تبناها عالم الآثار فيلهلم دوربفيلد (1853-1940)، أن إيثاكا الهوميرية هي في الواقع جزيرة ليفكادا، الواقعة شمال إيثاكا. ويستند هذا إلى تفسير لكلمات هوميروس التي تنص على أن إيثاكا هي أقصى نقطة في البحر شمالًا، وليس غربًا.

بينما يرى باحثون آخرون أن موطن أوديسيوس كان كيفالونيا، نظرًا لموقعها في أقصى الغرب أو كما جادل الكاتب روبرت بيتليستون (1952-2015) في عام 2005 بقوله إن أوديسيوس عاش في باليكي، وهي شبه جزيرة مسطحة على الساحل الغربي لكيفالونيا.

يعتقد بيتليستون أن باليكي كانت منفصلة عن كيفالونيا في الماضي بواسطة قناة بحرية ضيقة، مما جعلها جزيرة مستقلة خلال أواخر العصر الميسيني وهو العصر الذي تدور فيه أحداث قصة أوديسيوس تقليديًا. تشير الأبحاث الجيولوجية اللاحقة إلى أن مثل هذه القناة ربما كانت موجودة بالفعل حوالي القرن الثاني عشر قبل الميلاد. كما حدد بيتليستون مواقع متعددة في باليكي يمكن أن تتناسب مع أوصاف هوميروس لإيثاكا.