بعد أكثر من نصف قرن من العمل، أعلنت كلية هامبشاير للفنون الحرة في أمهيرست بولاية ماساتشوستس بالولايات المتحدة الأمريكية، أنها ستغلق أبوابها رسميًا مع نهاية فصل الخريف 2026، لتصبح أحدث مؤسسة تعليمية من هذا النوع تواجه مصير الإغلاق بسبب أزمات مالية متراكمة، وفقا لما نشره موقع" artnews".

تركت بصمة واضحة فى المشهد الفنى

ورغم صغر حجمها، تركت الكلية بصمة واضحة في المشهد الفني، إذ تخرّج منها عدد من الأسماء البارزة مثل الرسامة كريستينا كوارلز التي تمثلها صالة هاوزر آند ويرث وشاركت في بينالي البندقية، والرسام ماث باس الذي عرض أعماله في متحف هامر وMoMA PS1، والفنان إيفري أوشن هيوز الذي قدّم معارض في مؤسسات كبرى بينها متحف ويتني ومركز MIT List للفنون البصرية.

كما ضمّت قائمة خريجيها شخصيات لامعة خارج المجال الفني مثل المخرج السينمائي كين بيرنز، والممثلة لوبيتا نيونغو، والكاتبة إيولا بيس.

20 مليون دولار حجم المديونية

وبحسب تقرير دقيق صدر عام 2025، فشلت الكلية في تحقيق أهداف التسجيل خلال السنوات الأخيرة، فيما بلغت ديونها نحو 20 مليون دولار. ورغم محاولات الإدارة لإيجاد حلول، لم تفلح الجهود في إنقاذ المؤسسة.

وفي بيان، قالت رئيسة الكلية جينيفر كريسلر: "منذ تأسيسها عام 1965، كانت هامبشاير موطنًا للإبداع والفضول، أعادت صياغة مفهوم التعليم الليبرالي بشكل جذري، لقد بذلنا كل ما في وسعنا للحفاظ على هذا الإرث، لكن الظروف المالية فرضت علينا قرارًا صعبًا."

وسيُتاح للطلاب استكمال دراستهم في مؤسسات أخرى بالمنطقة، من بينها كلية سميث وجامعة ماساتشوستس أمهيرست وكلية بينينجتون، في محاولة لتخفيف أثر الإغلاق على المجتمع الأكاديمي والفني.