أظهرت بيانات جمعية السيارات الأمريكية أن متوسط  أسعار البنزين في الولايات المتحدة ارتفع إلى أعلى مستوى له في نحو أربع سنوات، مسجلًا قفزة تتجاوز 40% منذ الهجوم الذي شنته الولايات المتحدة وإسرائيل على إيران في نهاية فبراير.

وبحسب البيانات، اقتربت أسعار الوقود في محطات التزود من 4.18 دولار للجالون يوم الثلاثاء، بزيادة قدرها 11 سنتًا خلال شهر أبريل وحده، وارتفاع بلغ 1.19 دولار منذ أواخر فبراير.

ومن المرجح أن تواصل الأسعار صعودها إذا استمرت أسعار النفط الخام في الارتفاع، إذ صعد خام برنت الأسبوع الماضي بنحو 16%، بينما ارتفع خام غرب تكساس الوسيط الأمريكي بنحو 13%، وسط مخاوف متزايدة بشأن الإمدادات مع تعثر الجهود الرامية لإنهاء الحرب مع إيران.

هدوء نسبي في الأسعار 

وكانت الأسعار قد شهدت هدوءًا نسبيًا في وقت سابق من الشهر مع آمال بإعادة فتح مضيق هرمز.

في الوقت ذاته، تسهم مشكلات المصافي وأعمال الصيانة الدورية في منطقة البحيرات العظمى داخل الولايات المتحدة في إبقاء الأسعار مرتفعة، وفقًا لمحلل شركة "GasBuddy "، باتريك دي هان.

وشهدت مصفاة “بي بي” في وايتينج بولاية إنديانا، التي تبلغ طاقتها 440 ألف برميل يوميًا، انقطاعًا مؤقتًا للكهرباء خلال عطلة نهاية الأسبوع، ما أدى إلى توقف إحدى وحدات المعالجة.

وقد أوقفت مصفاة “وود ريفر” التابعة لشركة فيليبس 66 في إلينوي، بطاقة 356 ألف برميل يوميًا، وحدة معالجة النفط الخام وبعض المرافق الأخرى منذ نهاية فبراير لإجراء صيانة تستمر 45 يومًا.

وبدأت أيضًا مصفاة “روبنسون” التابعة لشركة ماراثون بتروليوم في إلينوي، بطاقة 253 ألف برميل يوميًا، أعمال صيانة مخطط لها منذ منتصف مارس، ومن المتوقع أن تبقى بعض الوحدات خارج الخدمة حتى منتصف مايو.

وأشار دي هان إلى أن تجار الوقود في منطقة البحيرات العظمى قد يعمدون إلى رفع الأسعار مجددًا في وقت مبكر من يوم الثلاثاء.