قالت هناء رفعت، حفيدة الشيخ محمد رفعت، إن جدها كان يتمتع بورع وتقوى شديدين، لدرجة أنه عندما عرض عليه افتتاح الإذاعة المصرية عام 1934 تردد وخاف من أن يكون خروج صوت القرآن عبر "آلة حديدية" أمرًا غير لائق، بل اعتبره في البداية محرمًا شرعًا، موضحًا أنه كان يخشى أن يُذاع القرآن في أماكن لا تليق بقدسيته.

وأشارت الكاتبة الصحفية زينب عبد اللاه، خلال الحلقة الخامسة من السلسلة الوثائقية "قُرئ في مصر"، رحلة الشيخ محمد رفعت من وسط القاهرة إلى قلوب الناس"، المُذاعة عبر فضائية الوثائقية، إلى أن الشيخ رفعت لجأ إلى الأزهر الشريف ليستفتي في الأمر، حيث استشار الشيخ الزوهري الذي طمأنه قائلًا: "لعل الله يهدي بصوتك شخصًا ضالًا إلى طريق الله".

وبعد هذه الفتوى، انتظم صوت الشيخ رفعت عبر الإذاعة المصرية يومي الثلاثاء والجمعة من كل أسبوع، ليصبح المصريون يلتفون حول المذياع في المنازل والمقاهي لسماع تلاوته، ويكتسب حينها لقبه الخالد "قيثارة السماء".