أعلنت البحرية الأمريكية أن حاملة الطائرات "جيرالد آر فورد"، التي تُعتبر أحدث وأكبر حاملة طائرات في العالم، قد دخلت منطقة مسؤولية القيادة الجنوبية الأمريكية، التي تغطي أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي.

كان قد تم الإعلان عن نشر السفينة والمجموعة الهجومية التي تقودها - والتي تضم عشرات الطائرات والسفن المدمرة - قبل نحو ثلاثة أسابيع، ويُمثل وصولها تصعيدًا في الحشد العسكري بين الولايات المتحدة وفنزويلا.

فنزويلا تعلن "نشرًا مكثفًا" لمواجهة الوجود الأمريكي

في غضون ذلك، أعلن نظام الرئيس الفنزويلي، نيكولاس مادورو، عما أسماه "نشرًا مكثفًا" لقوات برية وبحرية وجوية ونهرية وصاروخية، بالإضافة إلى ميليشيات مدنية، لمواجهة الوجود البحري الأمريكي قبالة سواحله.

تنضم حاملة الطائرات الأمريكية إلى سفن حربية أخرى، وغواصة تعمل بالطاقة النووية، وطائرة متمركزة في بورتوريكو، مُشكلة بذلك أكبر وجود عسكري أمريكي في المنطقة منذ عقود - ويُعتبر الأكبر منذ غزو بنما عام 1989.

"الحرب على المخدرات" مبرر ترامب للحشد العسكري

سعى الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى تبرير هذا الحشد العسكري الضخم كجزء من "حربه على المخدرات"، مستهدفًا مهربي المخدرات المزعومين عبر مياه البحر الكاريبي والمحيط الهادئ. 

وشملت تلك الحملة غارات جوية على قوارب أسفرت حتى الآن عن مقتل 76 شخصًا على الأقل في مياه أمريكا الجنوبية منذ سبتمبر.

قال شون بارنيل، المتحدث باسم البنتاجون، في بيان صادر عن البحرية الأمريكية، إن وصول حاملة الطائرات يو إس إس جيرالد آر فورد، وعلى متنها "أكثر من 4000 بحار وعشرات الطائرات التكتيكية"، سيعزز قدرة الولايات المتحدة على كشف الجهات الفاعلة والأنشطة غير المشروعة ورصدها وتعطيلها" في المنطقة.

وأضاف "ستعزز هذه القوات القدرات الحالية وتعززها لتعطيل تهريب المخدرات، وإضعاف وتفكيك المنظمات الإجرامية العابرة للحدود الوطنية".

ويرى العديد من المحللين أن الهجمات على القوارب والحشد العسكري المتزايد وسيلة للضغط على الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو للتنحي بعد تزوير انتخابات العام الماضي، وفقًا للوكالات.

واتهم مادورو الولايات المتحدة "بافتعال حرب جديدة"، وقال: إن الانتشار البحري يمثل "أكبر تهديد واجهته قارتنا في المائة عام الماضية".

يوم الثلاثاء، وقبل تأكيد البحرية الأمريكية وصول حاملة الطائرات، أعلن النظام الفنزويلي عن مرحلة جديدة من انتشاره العسكري ضد ما أسماه "التهديدات الإمبريالية" الأمريكية، حيث بث التلفزيون الرسمي لقطات لقادة عسكريين يلقون خطابات في عدة ولايات.

قمة "سيلاك" ترفض استخدام القوة وتدعو للحل السياسي

يوم الأحد، في ختام قمة مجموعة دول أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي (سيلاك) في كولومبيا، رفض إعلان مشترك وقعته 58 دولة من أصل 60 دولة حاضرة "استخدام القوة أو التهديد باستخدامها وأي إجراء لا يتوافق مع القانون الدولي وميثاق الأمم المتحدة" - دون أي إشارة مباشرة إلى الولايات المتحدة.

كانت فنزويلا ونيكاراغوا الدولتين الوحيدتين اللتين لم توقعا على الإعلان، لكن أفادت التقارير بأن نظام مادورو كان يتوقع إدانة أقوى للولايات المتحدة.

كما تجنب الرئيس البرازيلي، لويس إيناسيو لولا دا سيلفا، الذي يتفاوض مع ترامب على اتفاق لخفض الرسوم الجمركية على الواردات البرازيلية بأكثر من 50%، أي ذكر مباشر لواشنطن.

قال:"نحن منطقة سلام. لا نريد حربًا هنا. المشكلة في فنزويلا سياسية، ويجب حلها سياسيًا".