ركز مجموعة من العلماء، بقيادة باحثين من جامعة روتجرز في نيوجيرسي (الولايات المتحدة الأمريكية)، على تغيرات مستوى سطح البحر من العصر الهولوسيني إلى يومنا هذا. 

ونقل موقع "زون بورس" الإخباري الفرنسي، عن الباحث الرئيسي يوتشنج لين: "إن متوسط ​​ارتفاع مستوى سطح البحر منذ عام ١٩٠٠ هو الأسرع منذ أربعة آلاف عام على الأقل".

وفسر ؛يوتشنج لين" ذلك بظاهرتين، كلاهما مرتبطتان بتغير المناخ، الأولى أن المحيطات تمتص الحرارة، ما يؤدي إلى تمدد الماء، والثانية هي ذوبان الأنهار الجليدية والصفائح الجليدية في جرينلاند وأنتاركتيكا، ما يزيد من تدفق المياه إلى المحيطات. علاوة على ذلك، تستجيب الأنهار الجليدية بسرعة أكبر لارتفاع درجات الحرارة لأنها أصغر من الصفائح الجليدية.

وركزت الدراسة على التهديد الذي يشكله ارتفاع مستوى سطح البحر على الساحل الجنوبي الشرقي للصين. 

وتواجه هذه المنطقة أيضا تهديدا ثانيا وهو هبوط الأرض، إذ تقع أكبر مدن المنطقة وأهمها اقتصاديا، مثل شنغهاي وشنتشن وهونج كونج، في مناطق دلتا معرضة بطبيعتها للهبوط لأنها مبنية على رواسب سميكة ولينة.

وتؤدي الأنشطة البشرية، مثل استغلال المياه الجوفية، إلى رفع مستوى سطح البحر بوتيرة أكبر.