تمر اليوم ذكرى انطلاق حركة المقاومة التي قادها الزعيم الهندي مهاتما غاندي، والتي شكّلت نقطة تحول في تاريخ الهند الحديث، وأسست لأسلوب جديد في مواجهة الاستعمار قائم على النضال السلمي والاعتماد على الذات.

فمع بدايات القرن العشرين، بدأ غاندي في تنظيم احتجاجات واسعة ضمت الفلاحين والعمال وسكان المدن، رفضًا للضرائب الباهظة والسياسات التمييزية التي فرضتها السلطات البريطانية. ومع تصاعد الوعي الشعبي، رأى غاندي أن اللحظة أصبحت مناسبة لتوسيع نطاق المقاومة، ليس فقط في جنوب أفريقيا حيث بدأ نشاطه، بل في الهند أيضًا.

ودعا غاندي إلى ما عُرف بـ"المقاومة السلبية"، والتي تمثلت في الامتناع عن التعاون مع الاحتلال البريطاني، ومقاطعة السلع الإنجليزية، إلى جانب الدعوة لعدم دفع الضرائب. وكانت ضريبة الملح من أبرز القضايا التي ركّز عليها، نظرًا لتأثيرها المباشر على الفقراء، الذين كانوا يعتمدون على الغذاء البسيط ويحتاجون إلى الملح بشكل أساسي.

وفي واحدة من أبرز محطات النضال، قاد غاندي مسيرة شهيرة نحو مناطق استخراج الملح على السواحل، قطع خلالها مع المتظاهرين مسافات طويلة سيرًا على الأقدام، رغم تعرضهم للقمع والاعتقالات. وتمكن المشاركون في النهاية من جمع الملح دون دفع الضرائب، في خطوة حملت دلالة رمزية قوية، أكدت إمكانية تحدي السلطة الاستعمارية بوسائل سلمية.

كما سعى غاندي إلى تعزيز فكرة الاعتماد الاقتصادي على الذات، فشجّع على استخدام المغزل اليدوي لإنتاج القماش المحلي، كبديل عن الأقمشة البريطانية، وجعل منه رمزًا وطنيًا يعكس روح الاستقلال. ورغم إدراكه محدودية الإنتاج اليدوي، فإنه اعتبره خطوة ضرورية لغرس ثقافة صناعية تمهّد لقيام اقتصاد وطني قوي.

وأكد غاندي في كتاباته أن التحرر السياسي لا يكتمل دون استقلال اقتصادي، مشيرًا إلى أن أمة تعتمد على غيرها في احتياجاتها الأساسية لا يمكن أن تحقق سيادة حقيقية.